Проект SETI, посвященный поиску разумной жизни за пределами Земли, рассказал о планах NASA, включающих в себя возведение на обратной стороне Луны настоящей обсерватории. Менее чем через четыре года NASA планирует высадить на Луну женщину и мужчину в рамках проекта Artemis. За этим долгожданным возвращением человечества на Луну должно последовать строительство Лунных ворот, базового лагеря «Артемиды» и запуск программы «устойчивого исследования Луны». Создание базы для длительного присутствия человека на Луне также откроет много возможностей для увлекательных и важных научных исследований.
Например, астрономы хотят установить радиотелескопы на обратной стороне Луны, где они могли бы исследовать самые древние объекты и явления во Вселенной свободно от земных радиопомех. Кроме того, радиотелескоп на обратной стороне Луны (или на лунной орбите) может помочь в другой важной области исследований: поисках внеземного разума, которыми сейчас занимается проект SETI. Как объясняет команда исследователей, потенциал лунной радиоастрономии был признан еще со времен программы «Аполлон». Интерес к ней возобновился в начале 2000-х, когда делались первые шаги к возвращению астронавтов на Луну. С развитием планов NASA в течение последнего десятилетия (проект «Луна-Марс» и программа «Артемида») пришло время для осуществления необходимого планирования.
Во-первых, радиотелескоп на Луне или ее орбите позволит проводить высокочувствительные радиоастрономические эксперименты. На Земле наиболее распространены радиодиапазоны, используемые для связи, поэтому проекты, подобные SETI, не могут ими воспользоваться — слишком много помех. Именно из-за эфирного шума радиотелескопы на Земле базируются в частях мира с минимальным радиочастотным загрязнением, например в пустынях или на высокогорье. Но обратная сторона Луны вполне может быть самым «радиотихим» местом во всей Солнечной системе. По словам ученых, преимущества такой локации включают в себя возможность сканировать «даже те частоты, на которых на Земле преобладают радиочастотные помехи, а также очень низкие частоты, заблокированные ионосферой. Полет в космос решает проблему ионосферы, а луна смягчает проблему RFI».
Кстати, максимально снизить уровень радиошума можно, если разместить наземную (в нашем случае — «налунную») обсерваторию внутри кратера. Уже сегодня исследователи рассматривают для этих целей кратеры Саха, Циолковский, Малаперт, Дедал и другие. В такой среде стены кратера будут блокировать помехи, исходящие от орбитальных аппаратов или космических кораблей. Естественно, что у телескопа на поверхности Луны есть и недостатки. Например, обсерватории потребуется посадочный модуль для доставки ее на поверхность, что сложнее, чем отправка миссий на орбиту.
Другой недостаток заключается в том, что посадочный модуль не сможет потреблять солнечную энергию в течение 14-дневной лунной ночи, а это значит, что его придется комплектовать большим аккумуляторным блоком. Связь также будет проблемой, поскольку обратная сторона Луны никогда не находится на прямой видимости с Землей. Китайская миссия Chang’e-4 решает эту проблему, передавая свои сообщения на орбитальный аппарат Queqiao, который вращается вокруг Луны в точке L2 «Земля-Луна». С другой стороны, лунный телескоп, развернутый на орбите Луны, будет дешевле в запуске и может нести антенну большего размера, поскольку невесомость орбиты устранит необходимость в поддерживающей конструкции. Астрономы надеются, что в будущем все недостатки можно будет нивелировать настолько, чтобы обсерватория на Луне наконец стала реальностью.
Например, астрономы хотят установить радиотелескопы на обратной стороне Луны, где они могли бы исследовать самые древние объекты и явления во Вселенной свободно от земных радиопомех. Кроме того, радиотелескоп на обратной стороне Луны (или на лунной орбите) может помочь в другой важной области исследований: поисках внеземного разума, которыми сейчас занимается проект SETI. Как объясняет команда исследователей, потенциал лунной радиоастрономии был признан еще со времен программы «Аполлон». Интерес к ней возобновился в начале 2000-х, когда делались первые шаги к возвращению астронавтов на Луну. С развитием планов NASA в течение последнего десятилетия (проект «Луна-Марс» и программа «Артемида») пришло время для осуществления необходимого планирования.
Во-первых, радиотелескоп на Луне или ее орбите позволит проводить высокочувствительные радиоастрономические эксперименты. На Земле наиболее распространены радиодиапазоны, используемые для связи, поэтому проекты, подобные SETI, не могут ими воспользоваться — слишком много помех. Именно из-за эфирного шума радиотелескопы на Земле базируются в частях мира с минимальным радиочастотным загрязнением, например в пустынях или на высокогорье. Но обратная сторона Луны вполне может быть самым «радиотихим» местом во всей Солнечной системе. По словам ученых, преимущества такой локации включают в себя возможность сканировать «даже те частоты, на которых на Земле преобладают радиочастотные помехи, а также очень низкие частоты, заблокированные ионосферой. Полет в космос решает проблему ионосферы, а луна смягчает проблему RFI».
Кстати, максимально снизить уровень радиошума можно, если разместить наземную (в нашем случае — «налунную») обсерваторию внутри кратера. Уже сегодня исследователи рассматривают для этих целей кратеры Саха, Циолковский, Малаперт, Дедал и другие. В такой среде стены кратера будут блокировать помехи, исходящие от орбитальных аппаратов или космических кораблей. Естественно, что у телескопа на поверхности Луны есть и недостатки. Например, обсерватории потребуется посадочный модуль для доставки ее на поверхность, что сложнее, чем отправка миссий на орбиту.
Другой недостаток заключается в том, что посадочный модуль не сможет потреблять солнечную энергию в течение 14-дневной лунной ночи, а это значит, что его придется комплектовать большим аккумуляторным блоком. Связь также будет проблемой, поскольку обратная сторона Луны никогда не находится на прямой видимости с Землей. Китайская миссия Chang’e-4 решает эту проблему, передавая свои сообщения на орбитальный аппарат Queqiao, который вращается вокруг Луны в точке L2 «Земля-Луна». С другой стороны, лунный телескоп, развернутый на орбите Луны, будет дешевле в запуске и может нести антенну большего размера, поскольку невесомость орбиты устранит необходимость в поддерживающей конструкции. Астрономы надеются, что в будущем все недостатки можно будет нивелировать настолько, чтобы обсерватория на Луне наконец стала реальностью.
[ Регистрация | Вход ]